Курить реже недостаточно: как организм компенсирует нехватку никотина

Сокращение числа сигарет кажется очевидным способом уменьшить вред от курения. Однако человек может неосознанно изменить сам процесс — например, делать более глубокие и частые затяжки. В результате воздействие токсичных веществ снижается значительно слабее, чем количество выкуриваемых сигарет. Такое поведение ученые называют компенсаторным курением.

Новые исследования показали, что уменьшение количества выкуриваемых сигарет не приводит к пропорциональному снижению канцерогенов в организме.

Исследователи наблюдали этот эффект в работе, посвященной воздействию токсичных веществ на людей, которые сокращали количество сигарет. Участников программ снижения потребления табака сравнили с людьми, которые изначально курили примерно столько же сигарет, сколько первая группа стала выкуривать после сокращения.

Ученые оценивали уровень NNAL (метаболита табакоспецифичного нитрозамина NNK), который относят к канцерогенам. Оказалось, что у людей, сокративших курение, средний скорректированный уровень NNAL был более чем в два раза выше, чем у тех, кто изначально курил небольшое количество сигарет, несмотря на сопоставимое число сигарет в день. Авторы связали разницу в том числе с компенсаторным курением. Исследование опубликовано в журнале Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.

Еще более показательный результат ученые получили в предшествующей работе. При сокращении количества сигарет примерно на 73% поступление канцерогена, которое оценивали по общему уровню NNAL, уменьшилось только примерно на 30%. Иными словами, число выкуриваемых сигарет снижалось значительно быстрее, чем соответствующий биомаркер воздействия.

Сходная картина обнаруживалась и в эпидемиологических исследованиях. У людей, сокративших потребление табака в среднем примерно на 62%, риск рака легких оказался приблизительно на 27% ниже по сравнению с продолжавшими интенсивно курить. Эти данные приводятся исследователями как один из примеров того, что уменьшение числа сигарет и снижение рисков для здоровья не обязательно происходят в одинаковой пропорции.

Более поздние данные также показывают существенную разницу между сокращением и полным прекращением курения. В американском исследовании PATH ученые проследили изменения сразу нескольких биомаркеров воздействия табачного дыма. У людей, уменьшивших число сигарет как минимум вдвое, содержание некоторых маркеров действительно снижалось. Однако у полностью отказавшихся от сигарет снижение было значительно более выраженным и последовательным.

На основании работ можно утверждать, что сокращение количества сигарет нельзя автоматически переводить в такое же процентное снижение вреда. Организм курильщика, привыкшего к определенному поступлению никотина, может частично компенсировать ограничение изменением самого процесса курения. Кроме того, сохраняются зависимость и связанные с ней поведенческие привычки.

Для курильщиков, которые пока не готовы полностью отказаться от табака, одним из обсуждаемых подходов к снижению воздействия продуктов горения является переход на системы нагревания табака, чей профиль воздействия токсичных веществ отличается от обычных сигарет. Кокрейновский обзор указывает, что такие продукты, вероятно, приводят к воздействию меньшего количества токсикантов, чем сигареты, но данные о долгосрочных последствиях и их эффективности для полного отказа от курения продолжают изучаться и систематизироваться. Всемирная организация здравоохранения также напоминает, что системы нагревания табака не являются безвредными.

Поэтому уменьшение числа сигарет может быть этапом изменения поведения, но имеющиеся исследования не позволяют считать его эквивалентом пропорционального снижения рисков. Наиболее выраженное снижение воздействия токсичных веществ наблюдается лишь при полном прекращении курения.